ジャスパー国立公園観光の続きです。
いよいよジャスパー観光の目玉、
『マリーンレイク』にやって来ました。
マリーンレイクは、東西の幅約１キロメートル、南北が２０キロメートルを超える細長い湖。ロッキー山脈の中では最大の湖です。カタカナで聞くと海みたいな名前ですが、「Maligne」とはネイティブ・カナディアンの言葉で「邪悪」を意味する言葉だそうです。昔、毛皮商人がこの湖を見て、その恐ろしいほどの美しさゆえにこう叫んだことに由来するとのことです。
「邪悪な美しさ」とは日本人の語感にはない表現ですが、確かにそれほど美しい湖です。
ここでは、クルーズを楽しむことにします。1時間半のクルーズで当時は＄３０ちょっと位だったと思います。（現在は＄５５に値上げされています！）
３０人ほどが乗れそうなモーターボートに乗り込み、出発です。
沖のほうに出ると、素晴らしい景色が広がっています。
氷河に削られたすべすべとした山肌と、青空と湖がおりなす絶景です。
写真には写せませんでしたが、対岸の水辺にたたずむムースにも出会えました。
途中で同じクルーズ船とすれ違いました。船体が斜めになるほどのスピードで疾走しています。
お互いのお客さんは、笑顔で手を振って挨拶しています。
クルーズの目的地
『スピリットアイランド』に到着しました。
この島は、マリーンレイクの中でも最も景色が素晴らしいと言われている島です。
ここでは、上陸して散策することができます。
しばらく歩いた高台に展望台がありました。
ここからの写真は、観光パンフレットや絵葉書に必ずと言ってもいいほど紹介されている風景です。
この景色を眺めながら、まる一日ボーっと過ごしてみたいのですが、残念ながらすぐに船に戻らなければなりません。
せめて心に焼き付けることにします。
車でジャスパーに戻る途中で、再びエルクに出会いました。
相変わらず草を食べるのに夢中です。できれは角が立派なオスにも出会いたいところです･･･
さて、湖の次は山です。
『ウィスラーマウンテン』にやってきました。
標高２，４６４ｍの険しい山ですがロープウェイで登ることができるので、お気楽登山が大好きな我が家にはうってつけです。
「ジャスパートラムウェイ」に乗って約７分間の空中散歩を楽しんだら、もう標高２，２７７ｍの別世界です。
眼下にジャスパーの小さな町、湖、広大な森林が広がっています。
足元を見ると可愛らしいリスがいました。
一生懸命にエサを食べており、こちらには見向きもしてくれません。
しばらくクライマー気分で散策してみます。
頂上のほうからは、本格的な装備に身を固めた人たちがどんどん降りてきます。
３０分ほど進んでみると、ロープウェイ乗り場が結構下に見えるようになりました。
遥か彼方の山々まで見渡せる絶景を堪能できたので、サンダル履きの我が家はそろそろ引き返したいと思います。
下山の後は、スーパーで食材を買い込んで、ロッジでディナーを楽しみました。
分厚いステーキを焼いて、ビールを飲んで、旅の疲れを癒しました。
明日はジャスパーを発って、絶景ドライブコース、
「アイスフィールド・パークウェイ」を走ります。
～つづく～
「マリーンレイク」のHP「ジャスパートラムウェイ」のHP
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