『悠久のエジプト・ナイル川紀行』 第７日目② （最終回）

悠久のエジプト・ナイル川紀行、とうとう今回が最終回です。
ランチを終えた後は、一時間ちょっとのドライブで「ダハシュール」という町にやってきました。

砂漠の中に『屈折ピラミッド』が現れました。
クフ王より昔のスネフェル王が建造した初期のピラミッドです。

その名の通り、ピラミッドの角度が途中で屈折しています。この理由は、別のピラミッドが崩れたためとか、王が亡くなったため建造を急いだ、等の諸説があるそうです。



屈折ピラミッドから目を凝らすと、別の崩れたピラミッドが見えます。
これは『黒のピラミッド』と呼ばれています。

今ではほとんど崩れてしまっていますが、黒っぽい色のためにこう呼ばれています。



そして、お隣には形の整った別のピラミッドがあります。『赤のピラミッド』です。
同じスネフェル王によって造られたのですが、こちらは見慣れた形をしています。
正四角錘の形をした、最初の「真正ピラミッド」です。

意外に街中にある３大ピラミッドと違い、広大な砂漠の真ん中にあるので、こちらの方がピラミッドのイメージにピッタリな気がします。



移動の途中には、ナツメヤシの林がありました。
周囲は砂漠ですが、水路の周りにだけ緑があります。木にはナツメヤシの実がびっしりと実っています。



古王国時代の首都として栄えた「メンフィス」にやってきました。
ここでは『メンフィス博物館』という名の屋外展示施設があります。

この横たわる巨大な像は、やはりあの「ラムセス２世」です。高さ（長さ）は１０ｍほどもあるそうです。



ここにもスフィンクスがありました。この顔のモデルも諸説あるようです。
ガイドさんは「ハトシェプスト女王ではないかと思っている」とのことなので、我が家もそう思うことにします。



またまた筋骨隆々とした立像が現れました。もちろん（？）ラムセス２世です。
それにしても、本当に自分の像を造るのが好きなファラオだったのですね。



再びバスに乗り、「サッカラ」の町にやってきました。
こちらでは、ピラミッドの原型を見ることができます。



それが、この『階段ピラミッド』です。
ジェセル王が建築家イムホテプに建造させたもので、当時の主流だった方形の「マスタバ」墓を何段も積み重ねて造られました。



実はこの場所からは、エジプトの主なピラミッドがほとんど眺めることができるのだそうです。
遠くには３大ピラミッド、そして先ほどの屈折ピラミッドや赤のピラミッド、さらには名前は分かりませんが３つのピラミッドが見えています。

たった一日で、これだけの数のピラミッドを見ることができるなんて、本当に夢のようです。



ツアーの予定にはなかったのですが、ガイドさんの計らいで「イデゥット王女」という方のお墓に入場しました。



あまり大きな墓ではありませんが、色彩も残るレリーフを壁一面に見ることができました。
ナイル川の船や魚たちの姿も描かれています。



休憩を兼ねて、カーペット店に立ち寄りました。この辺りはカーペットの産地で数多くの職人を育てる学校がいくつもあります。

質の良さそうなマットが安かったので買おうかと思いました。ところが、エジプトポンドだと思っていた値札が、実際は米ドルでした。
計算しなおしてビックリ！もしも買っていたら大変なことになるところでした…



ついさっきランチを食べたばかりですが、帰国日のため早めの夕食です。
このローカルなレストランで頂きました。お腹が空いていないのであまり食べられなかったのですが、お味は美味しかったです。

面白かったのは、デザートのナツメヤシは目の前の木に登って取ったものがそのまま出てきます。試しに食べてみましたが、渋柿のような味がしました。



ここまで観光スポット一辺倒だったので、お土産らしいお土産が買えていません。
すると、残った時間でショッピングセンターに立ち寄ってくれることになりました。

名前は分かりませんが、この新しいショッピングセンター内にある「カルフール」で、ローカル商品を購入することができました。店内はどこも大混雑で、エジプト人のパワーを感じることもできました。



すべてのスケジュールを終えて、カイロ空港に戻ってきました。
来る前は、正直なところ治安面での不安があったのですが、無事に旅を続けることができました。

感謝を込めて、エジプトビールで乾杯です！！
改めて見ると、左の「サッカラ」のラベルには先ほどの階段ピラミッドが描かれています。どうりで何だか見覚えがあると思ったはずですね。



こうして、我が家のエジプト・ナイル川紀行は無事に終了しました。
念願だったエジプトは、これまで旅した中で一番かも？と思えるほど素晴らしい場所でした。

エジプトブーム到来の予感がする今日この頃ですが、いつかまた我が家も再訪してみたいと思います。

شكرا يا مصر　（ありがとう、エジプト）！！

『悠久のエジプト・ナイル川紀行』 第７日目①

悠久のエジプト・ナイル川紀行もいよいよ最終日の朝になりました。
目覚めにカーテンを開けると、ピラミッドビューが広がっています。

ゆっくりと眺める暇もなく、朝食を取るとすぐに出発です。



まずは、念願のピラミッドの見学です。
ホテルから５分も行くと、ピラミッドの間近に到着しました。

近くで見るピラミッドは、やはり巨大です！
それもそのはず、手前のクフ王の『大ピラミッド』は一片の長さが約２３０ｍ、創建当時の高さが１４６ｍもの大きさです。



さっそく、大ピラミッドに入場します。
真ん中あたりに見えているのが本来の入口ですが、右下にある盗掘口から入場します。
（内部は撮影禁止です）



中に入りしばらく進むと、本来の通路に合流します。この通路がとても天井が低いのです。主人はほとんど四つん這いになって進んでいきます。途中で天井の高い「大回廊」に続き、最後の「王の間」に到着しました。
どんな豪華な世界が広がっているかと思いきや、何の装飾もない空間にポツンと石棺がひとつあるだけでした。。。

そして、登りも下りも同じルートを通り、特に交通整理もありません。
たまたま登ってきたのが日本人のツアーだったので、譲り合って無事に降りることができましたが、別の国の方だったら、ずっと降りることができないかもしれません。

入場の後はバスで少し離れた位置に移動します。ここからは、３大ピラミッド全体を眺めることができます。



この辺りにはラクダさんがたくさんいて、乗ることもできます。
ツアーの何組かは体験されていましたが、お話を聞くと、揺れが激しく結構大変だったそうです。

我が家は写真を撮るだけにしました。
下手に飼い主の人を写すと、すぐにチップを要求されてしまうので要注意です。



カフラー王のピラミッドです。
創建時の高さが１４４ｍとクフ王のものよりもわずかに低いのですが、高台に建てられているので、遠くから見ると大きく見えます。

このピラミッドの頂上部分には石灰岩の化粧石が残っています。当時は全体がこの石に覆われており、太陽の光を反射させていたのだそうです。さぞかし美しい光景だったことでしょう。



お次は、カフラー王のピラミッドを背にした『スフィンクス』の正面にやってきました。
ちょうど、昨夜の「音と光のショー」の会場部分になります。

こちらをバックに、ツアーの皆さんで記念撮影を行いました。エジプト人のカメラマンが見せてくれたサンプルには、小泉元首相や、さかなクン（！？）が写っていました。



スフィンクスの全景です。
長さ７３．５ｍ、高さ２０ｍの一枚岩から削り出した像です。



このお顔は、カフラー王がモデルとも、違うとも言われており、鼻が欠けた経緯についてもいろんな説があるそうです。

「ナポレオンが大砲で撃った」という話を聞いたことがあったのですが、実際にはナポレオン遠征より前から欠けていたようです。



大ピラミッドの脇にある、『太陽の船博物館』を見学します。
ここには大ピラミッドと同じ、紀元前２５００年頃に建造された巨大な木造船が展示されています。



長さ４２ｍ、幅５．６ｍもの大きさで、材料は杉です。
これまでの遺跡は石造りのため耐久性がありますが、古代の木材がここまで完全に残っているのは驚きです。今すぐにでもナイル川に漕ぎだせそうに見えます。



さらに驚くことに、なんと当時のロープも残されています。
そしてこの近くで、あの吉村作治先生の早稲田大学チームが「第２の太陽の船」を発見したのだそうです。



ここでバスで移動して、クーラーが効いた涼しいレストランでランチを取りました。
お店の外で焼いていたこの炭火焼チキンがすごく美味しいです。塩だけの素朴な味付けですが噛むごとにお肉の旨味がジュワッとあふれてきました。



外の焼き場では、チキンの他にエジプトのパン「アエーシ」も焼いています。
ご飯もあるのに、このアエーシは食べ放題。ついついたくさん食べてしまいました。



お腹いっぱい食べた後は、郊外に移動します。
最後にエジプトのピラミッドの変遷を見学して、いよいよ帰国になります。

～つづく～

『悠久のエジプト・ナイル川紀行』 第６日目

悠久のエジプト・ナイル川紀行も六日目に入ります。いよいよ残り二日になりました。
４泊を過ごした「クラウンジュエル号」を早朝にチェックアウトし、アスワン空港から飛行機でカイロ国際空港に戻ってきました。

入国時にはそのままルクソールへと乗り継いだので、カイロ空港は初めてです。
そして、ここから首都カイロの観光の始まりです。



雑然とした街並みをバスは進み、高台に向かいます。
この丘の上にある「シタデル」（城塞）の中に、最初の訪問地があります。



階段を登るとカイロ市内を一望するテラスに出ました。
さすがにこれまでの古代都市とは違い、カイロは大都市です。はるか彼方まで建物が立ち並んでいます。

そしてビルの向こう側に、うっすらとピラミッドの姿が見えました！



そして、振り向くと『ムハンマド・アリー・モスク』の雄姿です。
人口の約９割がイスラム教徒であるエジプトを代表するモスクです。

「近代エジプトの父」と言われるムハンマド・アリーの命により、１９世紀に建設されました。



それでは入場口に向かいましょう。モスクの正面には美しい中庭が広がっています。
奥の方で工事中なのは時計台です。これは、先日訪れたルクソール神殿のオベリスクのお礼に、フランス政府から寄贈されたものだそうです。

それにしても、ずいぶん価値に差があるような気がします・・・



モスク内部の様子です。豪華で広大な空間が広がっており、とても幻想的な雰囲気です。
これまで見てきた古代神殿とは全く違う、イスラム圏にやってきたんだと実感されます。



天井も高く、美しい模様で埋め尽くされています。
音響も素晴らしく、実演してくれたガイドさんの声がきれいに響き渡りました。



最後に、少し離れた位置から眺めてみます。
このモスクは、イスタンブールの「アヤ・ソフィア」をモデルにして造られたそうです。

複数の巨大ドームと２本の高い尖塔が、いかにもトルコ風といった感じです。



この後は手短にランチを済ませ、次の目的地に向かいます。
ところが、カイロ市内は車だらけで大渋滞です。同行するツーリストポリスの方の配慮で、なんとパトカーに先導してもらいまいした！！

そして、無事に『エジプト考古学博物館』に到着しました。



この博物館には、エジプトの考古学上の至宝が数多く展示されています。
このツアーでは３時間の見学時間が用意されていますが、一日（一週間？）でも見尽くせないほどです。



この大きな顔の像は、「ハトシェプスト女王」です。
ルクソールの葬祭殿では多くの像が破壊されていましたが、きれいな姿を見ることができました。



それ以外にも、素晴らしい展示品だらけです。
あの３大ピラミッドを建造したファラオ、クフ王・カフラー王・メンカウラー王の像やパピルス文書等が盛りだくさんです。



そして２階には、あのツタンカーメン王関連の宝物がところ狭しと展示されています。
まずはツタンカーメン王の巨大な厨子です。



お隣には、少し小さい第二の厨子です。
さらにこの中に第三、第四の厨子が入っていたそうです。そしてその中に石棺、さらに黄金の棺と続いていきます。



有名な「黄金のマスク」や「黄金の棺」が展示されている特別室は、さすがに撮影禁止です。
それでも待ち時間も行列もなく、人類の至宝を間近に、じっくりと見学することができました。

こちらは、黄金のマスクと並び称せられる「黄金の玉座」です。（こちらは撮影可能）
背もたれには、ツタンカーメン王と王妃アンケセナーメンの仲睦まじい姿が浮き彫りにされています。



これはツタンカーメンの「カノプス壺」、ミイラ作成の際に内臓を収めた容器です。



さらに少年時代のツタンカーメンの像や、服の着せ替え用の自らマネキン、第二の玉座といった宝物も撮影可能です。
素晴らしい以外の言葉が思い浮かびません。



まだまだお宝は続きます。
こちらはツタンカーメンの父、「アメンホテプ４世」や「王妃ネフェルティティ」の姿です。



そして写真は写せませんが、素晴らしかったのは「ミイラ室」です。
ここには、歴代ファラオのミイラがズラリと展示されています。あの大王「ラムセス２世」をはじめとして「ハトシェプスト女王」や彼女を憎んだ「トトメス３世」等が仲良く並んでいます。

あんなに立派な神殿や葬祭殿を造った方々が、博物館の片隅で展示されているというのは複雑な気持ちになりました。
死後何千年を経ても、エジプトの為に尽くされている、ということでしょうか・・・


名残は尽きませんが、見学を終えたころにはもう夕方になっています。
夕暮れのカイロの町を、次に目的地に向かいます。



さあ、ここからは賑わうカイロの市場散策です。
エジプト最大の規模を誇る、『ハーン・ハリーリ・バザール』です。

ちなみに市場でありながら、世界遺産に選ばれています。



巨大迷路のような、異国情緒満点のバザールです。
看板猫や、怪しい日本語を話す店員さんとの会話を楽しみながらウロウロします。

ここでもツーリストポリスの方は一緒に歩いてくれるので、女性だけの参加でも安心です。



すっかり夜になりました。これからディナーです。
カイロから少し離れたギザの町のレストランに入場します。



あまり期待していなかったのですが、ここの料理は美味しかったです。
このタジン料理が特に気に入りました。もちろんビールも頂きました。



この日の観光はまだ終わりません。添乗員さん曰く、「通常は１０日間のツアー分を詰め込みました」とのことです。クルーズ期間中は行き先は増やせないので、残り二日間はハードスケジュールとなりました。

これから、『音と光のショー』を見学します。



スフィンクスや三大ピラミッドがライトアップされ、歴史物語が演出されます。
日本語のイヤホンガイドも付いているので、臨場感たっぷりでピラミッド等の歴史を学ぶことができます。



すべての見学を終えて、ホテルにチェックインしたのは夜の１０時半過ぎでした。
今夜は『ルメリディアン・ピラミッズ・ホテル＆スパ』です。



こちらがお部屋です。少し古いようですが、広さもきれいさも申し分ありません。
ただ残念なことに、この時間なので寝るだけになってしまいました。



このホテルの最大の売りは、ピラミッドビューです。
カーテンを開けると、確かに目の前にピラミッドがそびえています。

この眺めを楽しみながら、ビールで乾杯しました！



こうしてエジプト最後の晩は更けていきました。
明日も早朝出発で、いよいよピラミッドの見学に向かいます。

帰国は深夜便なので、明日も燃え尽きるまで観光しつくします！！

～つづく～